Imaginemos que le hacemos un
corte a la Tierra
por el centro, nos encontraremos que bajo la corteza, hay diversas capas cuya
estructura composición y temperatura son muy variados. La tierra es unos de los
planetas sólidos o, al menos, de corteza sólida, ya que no todas las capas lo
son.
-La corteza terrestre tiene un grosor
variable que puede llegar alcanzar en las cordilleras los 75 Km menos que en las placas
de los océanos.
En la primera capa
superficial nos encontramos rocas sedimentarias. Por debajo, en la
segunda existen rocas del tipo del granito, formadas por enfriamiento de magma
y por último en la tercera capa rocosa nos encontramos el basalto.
-El manto es una capa de 2.900 km de grosor,
constituida por rocas más densas, donde predominan los silicatos. A unos 650-670 km de profundidad se
produce un límite entre el manto superior y el inferior.
En la zona superior se producen
corrientes, semejantes al agua que hierve en una olla, desplazándose de la
parte inferior, más caliente, a la superior, más fría. Estas corrientes de
convección son el "motor" que mueve las placas litosféricas.
-El núcleo de nuestro planeta es una
gigantesca esfera metálica que tiene un radio de 3.485 km, es decir, un
tamaño parecido al planeta Marte. Está formado principalmente por hierro y
níquel, con agregados de cobre, oxígeno y azufre. El núcleo externo es líquido
y el núcleo interno se cree que es líquido (tiene un radio de 1.220 km) y hace una
temperatura entre 4.000 y 5.000° C. Actualmente se considera que el núcleo
interno posee un movimiento de rotación.